Le dame di Grace Adieu e altre storie

Recensione della raccolta di racconti di Susanna Clarke, pubblicata da Fazi.

[…] poiché le signore (lo sanno tutti) non studiano magia. I maghi sono una faccenda diversa: le donne (lo sanno tutti) impazziscono per i maghi.

Già in Jonathan Strange e il signor Norrell, si parlava di magia praticata da donne, anche se in minima parte: venivano riconosciute solamente due donne con un ruolo importante nella Storia della magia. Questo perché il romanzo è ambientato a inizio ‘800, le donne non potevano avere importanza quanto gli uomini, figurati praticare la magia! Susanna Clarke ha fatto la scelta più verosimile, ma non le è bastato. In questa raccolta di racconti, infatti, non solo scopriamo ancora più informazioni e dettagli sulle Terre Altre e gli esseri fatati, ma in molte delle storie le donne assumono un ruolo più preponderante sia a livello di trama che di pratica della magia.
Avendo adorato l’altro libro ero terrorizzata che questo mi deludesse, anche per la notevole differenza di pagine. Anche con meno spazio, Susanna Clarke è riuscita a scrivere un piccolo gioiellino. Ognuno degli otto racconti risalta per tono e atmosfera diversi, mantenendo allo stesso tempo coerenza stilistica, oltre a seguire il filo conduttore caratterizzato dalla comune ambientazione e a volte dalla maggior importanza della figura femminile. L’ironia dell’autrice non manca mai, in alcuni racconti spicca di più, in altri si limita a qualche commento qua e là, un uso equilibrato e coerente, esattamente come in Strange.
Il primo racconto, che dà il nome alla raccolta, è uno di quelli che ho preferito di più sia per il ritorno di Jonathan Strange, che per la storia in sè: le tre dame protagoniste mi hanno ricordato molto le tre sorelle di Le streghe in eterno, forti e indipendenti, in grado di mettere al suo posto il secondo mago più famoso d’Inghilterra. La collina di Lickerish e La signora Mabb sono le due storie più fiabesche della raccolta, sempre con protagoniste donne intraprendenti, che devono cavarsela in un mondo governato da uomini. Ho molto apprezzato, in questo senso, come l’autrice non mostri solo figure femminili positive, che si rifanno del controllo e potere degli uomini: in tutti questi racconti viene mostrato come soffermarsi su ciò che ci differenzia sia alquanto inutile e distruttivo, quando in realtà siamo accomunati dalle stesse debolezze e virtù, in egual misura.
Molto più breve, ma non per questo di meno valore, Il duca di Wellington e il suo cavallo che mi ha conquistato subito per lo stile ironico e il fantastico e inaspettato crossover con Stardust di Neil Gaiman. Oltre agli intrecci con la Storia inglese (c’è anche un racconto di Mary Stuart, Ricami e ricami, con una magia simile a quella del racconto con Wellington), come anticipato sopra, ci sono anche quelli con la Storia della magia e le Terre Altre. Tom Brightwind o come fu costruito il ponte fatato di Thoresby è forse il racconto con più nuove informazioni sugli esseri fatati: la storia è quasi fiabesca, ma con le note a piè di pagina (molto istruttive come sempre!) e l’immancabile ironia che danno quel tocco originale tipico della Clarke. Al contrario, Il signor Simonelli e il vedovo fatato e John Uskglass e il carbonaio del Cumberland richiamano più le classiche storie del folklore, ma quello inventato dall’autrice in Strange: scorrevoli e avvincenti al pari delle altre, semplicemente non aggiungono molto a ciò che già sappiamo.

Questa raccolta di racconti ha superato ogni mia più rosea aspettativa. Tra curiosità sulle Terre Altre e incontri con la magia di personaggi storici, l’autrice ci accompagna in un fantastico viaggio di ritorno nel mondo magico da lei creato. Con la sua immancabile ironia, scopriamo il ruolo delle donne nella Storia della magia inglese, solo vagamente accennato in Jonathan Strange e il signor Norrell.

Voto: 9.5/10

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